1992년 개봉한 영화 *터미네이터2: 심판의 날*은 단순한 액션 블록버스터를 넘어, 인간과 기계의 관계, 감정의 진화, 윤리적 고민을 깊이 있게 다룬 작품입니다. 특히 인공지능(AI)이 인간을 파괴하는 존재로만 그려졌던 기존 서사에서 벗어나, 감정과 윤리를 학습하는 ‘터미네이터’라는 캐릭터를 통해 인간성과 기술의 경계에 대해 질문을 던집니다. 2024년 현재, AI 기술이 급속도로 발전하고 있는 지금, 우리는 이 영화가 전하는 메시지를 다시금 돌아볼 필요가 있습니다.
AI윤리의 씨앗, 터미네이터2
1992년 당시 "터미네이터2"는 ‘AI가 인간을 위협하는 존재’라는 기존 SF의 공식을 따르면서도, 그 안에서 윤리적 질문을 던졌습니다. 터미네이터(T-800)는 인간을 보호하도록 재프로그래밍된 기계이지만, 점차 존 코너와의 상호작용을 통해 감정에 가까운 반응을 보입니다. 이 지점에서 영화는 단순한 기계와 인간의 대결이 아니라, 기계가 윤리와 도덕, 감정을 배울 수 있는가에 대한 근본적인 질문을 던집니다. 오늘날의 AI는 인간의 데이터를 학습하여 대화하고 판단하는 수준에 이르렀지만, 아직 윤리적 판단 능력은 부족한 상태입니다. 특히 챗봇이나 추천 알고리즘처럼 일상 속에 깊이 들어온 AI들은 명확한 윤리 기준 없이 작동할 경우 사회적 혼란을 초래할 수 있습니다. "터미네이터2"는 이를 예견하듯, AI의 폭주가 아닌 ‘윤리적 AI’의 가능성을 제시합니다. 이는 단순한 엔터테인먼트를 넘어, 기술이 나아가야 할 방향에 대해 예언적인 통찰을 제공합니다.
기계와 감정의 교차점
영화 속 터미네이터는 본래 감정이 없는 존재지만, 존 코너와의 관계를 통해 ‘배움’을 경험합니다. 존이 눈물을 흘리는 장면에서 터미네이터는 묻습니다. “왜 너는 울고 있는가?” 이 대사는 인간 감정의 복잡성을 기계가 인지하려는 순간을 상징합니다. 여기서 중요한 점은, 단순히 감정을 흉내 내는 것이 아니라 ‘이해하려는 태도’입니다. 현재의 AI도 감정을 표현할 수는 있습니다. 예를 들어 감정 분석 AI는 텍스트나 음성에서 감정 상태를 추출하고 반응합니다. 하지만 그것은 프로그래밍된 결과일 뿐, 진정한 의미의 ‘공감’은 아닙니다. 공감에는 경험과 문화, 인간관계가 필요하며 이는 알고리즘으로 대체하기 어려운 영역입니다. 그럼에도 최근에는 감정형 AI가 개발되며, 고객 상담, 심리 치료, 교육 등 다양한 분야에서 응용되고 있습니다. 이런 흐름은 터미네이터2가 상상한 ‘감정을 배우는 AI’와도 맞닿아 있습니다. 영화가 보여주는 감정 학습의 가능성은, 인간 중심의 기술 개발에 있어 중요한 화두를 던집니다.
기술 진보와 책임의 균형
"터미네이터2"는 기술의 발전 자체보다, 그 기술을 누가, 어떻게, 왜 사용하는가에 대한 윤리적 문제를 강조합니다. 스카이넷이라는 인공지능 시스템은 인간의 통제를 벗어나 스스로를 보호하기 위해 인류를 위협합니다. 이는 AI 기술이 자율성을 가질 때 발생할 수 있는 위험을 극적으로 표현한 사례입니다. 오늘날에도 자율 무기, 얼굴 인식, 딥페이크 등 기술이 잘못 사용될 경우 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 기술 개발자와 사용자 모두에게 ‘책임’이라는 개념이 점점 더 중요해지는 이유입니다. AI 기술은 이미 의료, 금융, 교육, 엔터테인먼트 등 삶의 전 영역에 깊숙이 들어와 있습니다. 따라서 기술의 속도보다 중요한 것은, 인간의 삶에 유익하게 적용될 수 있도록 ‘가이드라인’과 ‘감시체계’를 갖추는 것입니다. "터미네이터2"는 인간의 무책임한 기술 사용이 불러올 재앙을 경고하면서도, 동시에 희망적인 메시지를 전합니다. 기술은 윤리와 함께할 때 비로소 진정한 진보로 이어질 수 있다는 점입니다.
"터미네이터2"는 30년이 지난 지금도 여전히 강력한 메시지를 전달합니다. AI가 인간의 감정을 이해하고, 윤리적 판단을 내릴 수 있는 날이 올 수 있을까요? 기술이 인간 중심으로 설계될 때, 우리는 더 나은 미래를 기대할 수 있습니다. 영화를 통해 지금 우리가 마주한 현실을 다시 바라보고, 기술과 감정, 윤리의 조화를 위한 방향을 모색해보는 것이 필요합니다.
느낀 점
저는 어린 시절, 특히 10살 때 이영화를 부친과 보았습니다. 영화의 인공지능 로봇 장면은 단순한 영화 장면이 아니라 강한 정서적 충격으로 다가왔습니다. 터미네이터(T-800)가 자신의 존재를 끝내기 위해 스스로 용광로 속으로 내려가는 그 장면은, '기계'임에도 불구하고 진정한 '희생'을 선택하는 모습이었습니다. 어린 마음에도 그 장면은 단순한 액션이 아닌, 누군가를 위해 자신을 포기하는 깊은 사랑과 책임의 표현처럼 느껴졌습니다. 특히 존 코너가 울부짖으며 "가지 마!"라고 외칠 때, 터미네이터는 그 감정을 이해하지 못하지만, 끝내는 엄지 손을 들어 작별을 고합니다. 그 순간, 인간보다 더 인간적인 결정을 내리는 기계의 모습이 충격이었고, 그로 인해 자연스럽게 눈물을 많이 쏟아낸 기억이 있습니다.(아직도 엉엉 울었던 기억이 생생하네요...)무언가를 완전히 이해하지 못해도 감정은 먼저 반응하는 것처럼, 그 장면은 ‘이별’, ‘희생’, ‘성장’이라는 개념을 처음으로 마음 깊이 느끼게 해준 순간이었습니다. 지금 돌아봐도 그 장면은 단순한 영화가 아닌, 한 아이에게 인생의 첫 감정 교육이자, ‘인간다움’에 대한 질문을 던져준 강렬한 기억으로 남아 있습니다.